หลังจากฉีดวัคซีนโควิด-19 ผลข้างเคียงที่รายงานบ่อยที่สุด ได้แก่ มีไข้ ปวดศีรษะ เหนื่อยล้า และปวดบริเวณที่ฉีด ผู้เชี่ยวชาญด้านวัคซีนกล่าวว่าสิ่งเหล่านี้เป็นเรื่องปกติ อายุสั้น และเป็นสัญญาณว่าระบบภูมิคุ้มกันของบุคคลทำงานและสร้างการป้องกันจากโควิด-19
แต่เนื่องจากวัคซีนโควิด-19 มีจำหน่าย ผู้หญิงวัยเจริญพันธุ์บางคนก็เริ่มสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของรอบเดือน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านระยะเวลา ไม่นานหลังจากที่ได้รับการฉีดยา สิ่งนี้ทำให้ผู้ต่อต้าน Vaxxers คาดเดาว่านี่เป็นสัญญาณว่าวัคซีนอาจส่งผลต่อภาวะเจริญพันธุ์ของผู้หญิงในระยะยาว ขณะนี้ งานวิจัยใหม่กำลังยืนยันว่าการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยของรอบเดือนอาจเป็นผลข้างเคียงอีกอย่างหนึ่งของวัคซีนโควิด-19 ได้ แต่เช่นเดียวกับผลข้างเคียงอื่นๆ การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ดูเหมือนจะเกิดขึ้นเพียงชั่วคราวเท่านั้น
ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในBMJ Medicineเมื่อสัปดาห์ที่แล้วพบว่า การฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 อาจทำให้รอบเดือนเปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อย และทำให้อายุขัยเพิ่มขึ้นโดยเฉลี่ยน้อยกว่าหนึ่งวัน รอบประจำเดือนจะวัดจากวันแรกของรอบเดือนของบุคคลจนถึงวันแรกของรอบเดือนถัดไป
ดร. Alison Edelman ศาสตราจารย์ด้านสูติศาสตร์และนรีเวชวิทยาที่ Oregon Health & Science University School of Medicine และผู้เขียนนำของหนังสือพิมพ์กล่าวว่า “การมีประจำเดือนนั้นไม่เพียงพอ ซึ่งเป็นเรื่องน่าหนักใจเมื่อพิจารณาว่าเป็นตัวบ่งชี้สำคัญของภาวะเจริญพันธุ์และสุขภาพโดยรวม ข่าวในอีเมล “ผลการวิจัยเหล่านี้มีความสำคัญเนื่องจากเป็นการตรวจสอบสิ่งที่บุคคลจำนวนมากรายงานว่าประสบ … และช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพสามารถให้การดูแลและคำแนะนำทางคลินิกแก่ผู้ป่วยได้ดีขึ้น”
สำหรับการศึกษานี้ Edelman และเพื่อนร่วมงานของเธอได้วิเคราะห์ข้อมูลจากคนเกือบ 20,000 คนที่มีอายุระหว่าง 18 ถึง 45 ปี และด้วยสิ่งที่ถือว่าเป็นความยาววงจรปกติ ซึ่งอยู่ที่ใดก็ได้ระหว่าง 24 ถึง 38 วัน ตามการวิจัย ผู้เข้าร่วมการศึกษาประมาณ 15,000 รายได้รับการฉีดวัคซีน และประมาณ 5,000 รายไม่ได้รับการฉีดวัคซีน ทุกคนใช้แอพติดตามช่วงเวลาที่เรียกว่า Natural Cycles
หลังจากวิเคราะห์ข้อมูลช่วงเวลาของผู้เข้าร่วมจากรอบประจำเดือนสามรอบติดต่อกันก่อนการฉีดวัคซีนและอย่างน้อยหนึ่งรอบหลังการฉีดวัคซีน นักวิจัยพบว่าช่วงเวลาในหมู่ผู้ที่ได้รับวัคซีนหนึ่งครั้งในรอบประจำเดือนหนึ่งรอบโดยเฉลี่ยจะล่าช้าไปเกือบหนึ่งวัน สำหรับผู้ที่ได้รับสองนัดภายในรอบเดือนเดียวกัน จะสังเกตเห็นความล่าช้าที่มากขึ้น สำหรับกลุ่มนี้ มีความยาวของวงจรเพิ่มขึ้นเกือบสี่วัน
อย่างไรก็ตาม สำหรับทั้งสองกลุ่ม ระยะเวลาจะกลับไปเป็นช่วงก่อนการฉีดวัคซีนในรอบหลังการฉีดวัคซีน นอกจากนี้ ความล่าช้าที่สังเกตได้ในช่วงเวลาของผู้ที่ได้รับวัคซีนยังอยู่ในช่วงปกติ ซึ่ง Edelman กล่าวว่าเป็นสัญญาณที่สร้างความมั่นใจว่าวัคซีน COVID-19 ไม่น่าจะส่งผลกระทบต่อภาวะเจริญพันธุ์ของผู้หญิงคนหนึ่ง
“ถ้ามีใครประสบกับความเปลี่ยนแปลง งานวิจัยที่เกิดขึ้นใหม่แสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงนั้นไม่ปรากฏอยู่นาน” เธอกล่าว และเสริมว่า “ตอนนี้เรามีหลักฐานที่ดีที่แสดงให้เห็นว่าไม่มีผลกระทบต่อความสามารถในการตั้งครรภ์ และวัคซีนนั้นปลอดภัยสำหรับผู้ตั้งครรภ์ ”
การวิจัยซึ่งได้รับทุนจากสถาบันสุขภาพแห่งชาติ รวมถึงผู้เข้าร่วมจากสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ตลอดจนสหราชอาณาจักรและยุโรป ที่ได้รับวัคซีนโควิดประเภทต่างๆ สิ่งนี้ทำให้นักวิจัยสามารถศึกษาผลกระทบของวัคซีน mRNA ที่ Pfizer และ Moderna นำเสนอ ซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุดในสหรัฐอเมริกา แต่ยังรวมถึงช็อต COVID-19 อื่นๆ ที่ใช้เทคโนโลยีวัคซีนที่แตกต่างกัน ซึ่งรวมถึงวัคซีน AstraZeneca, Sinovac และ Covaxin ที่ประเทศอื่นใช้อยู่ในปัจจุบัน จากการศึกษาพบว่าการเปลี่ยนแปลงที่สังเกตได้มีความคล้ายคลึงกันในวัคซีนประเภทต่างๆ
Christine Metz ศาสตราจารย์แห่ง Feinstein Institutes for Medical Research ที่ Northwell Health ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัยดังกล่าว บอกกับ Yahoo News ว่าการประสบกับความแปรปรวนในระดับหนึ่งในรอบเดือนเป็นเรื่องปกติ
เมตซ์กล่าวว่า “หลายสิ่งหลายอย่างสามารถเปลี่ยนแปลงรอบประจำเดือนได้ และโดยปกติแล้วจะส่งผลต่อฮอร์โมนการเจริญพันธุ์ เพราะนั่นคือสิ่งที่ควบคุมรอบประจำเดือนได้จริง” “สิ่งต่างๆ เช่น ยา … อะไรก็ตามที่ทำให้ฮอร์โมนไม่สมดุล — ความเครียด, อาหาร, การเดินทาง, การติดเชื้อ — สามารถเปลี่ยนรอบประจำเดือนได้”
แม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนว่าทำไมวัคซีนโควิด-19 ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของรอบเดือนเล็กน้อย เมตซ์กล่าวว่าการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันต่อการฉีดวัคซีนอาจส่งผลต่อรูปแบบฮอร์โมนการสืบพันธุ์มากพอที่จะเปลี่ยนแปลงรอบประจำเดือน
“ฮอร์โมนที่ควบคุมการหลั่งของรอบประจำเดือนนั้นได้รับอิทธิพลจากระบบภูมิคุ้มกันของเรา” เธอกล่าว “คนที่ได้รับวัคซีน ถ้าป่วยจากวัคซีน ซึ่งหลายคนคงนอนอยู่บนเตียงหนึ่งวันเพราะมีไข้ พวกเขาเปลี่ยนอาหารอย่างเห็นได้ชัด ถ้าพวกเขาไม่สบาย สิ่งเหล่านี้อาจเป็นปัจจัยที่อาจส่งผลต่อรอบ [มีประจำเดือน]”
Edelman กล่าวว่าคำอธิบายอีกประการหนึ่งคือระบบภูมิคุ้มกันและระบบสืบพันธุ์ของร่างกายของเราเชื่อมโยงถึงกันและ “พูดคุยกัน”
“วัคซีนมีไว้เพื่อกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันของเราชั่วคราว เพื่อรับรู้และช่วยป้องกันหรือบรรเทาการติดเชื้อในอนาคต ดังนั้นเราจึงตั้งสมมติฐานว่าการกระตุ้นชั่วคราวนี้จะสร้างความวุ่นวายในกระบวนการรอบเดือน ซึ่งส่งผลให้บางคนประสบกับการเปลี่ยนแปลง” เธออธิบาย .
แม้ว่าเมตซ์จะชื่นชมผลการศึกษาที่ให้ข้อมูลอันมีค่าเกี่ยวกับผลกระทบที่เป็นไปได้ของวัคซีนโควิด-19 ต่อสุขภาพประจำเดือน แต่เธอยังกล่าวอีกว่าการศึกษายังมีข้อจำกัดบางประการ หนึ่งคือไม่รวมถึงสตรีที่ทานยาคุมกำเนิดหรือผู้ที่มีรอบเดือนผิดปกติก่อนการฉีดวัคซีน เมตซ์กล่าวว่าวัยรุ่นก็ไม่รวมอยู่ในการวิจัยเช่นกัน นอกจากนี้ เธอยังกล่าวอีกว่า “ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่อย่างท่วมท้น” เป็นคนผิวขาว
“เราไม่รู้จริงๆ ว่ามีผลอย่างไรกับชนกลุ่มน้อย เพราะคนส่วนใหญ่ในการศึกษานี้บอกว่าพวกเขาเป็นคนผิวขาว นั่นจึงเป็นปัญหาอย่างหนึ่ง มันจะดีมากถ้าเรามีประชากรที่หลากหลายมากขึ้น” เธอกล่าว
ผู้เชี่ยวชาญทั้งสองตั้งข้อสังเกตว่าการทดลองทางคลินิกของวัคซีนโควิด-19 ไม่ได้มองหาผลกระทบต่อรอบเดือน เมตซ์กล่าวว่าเครื่องหมายสำคัญของสุขภาพและภาวะเจริญพันธุ์ของผู้หญิงมักถูกละเลย
“ฉันคิดว่านั่นเป็นเพียงผลข้างเคียงอย่างหนึ่งของการเป็นผู้หญิง พวกเขาไม่ถามผู้คนเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของสถานะการมีประจำเดือน เราก็ไม่รู้เหมือนกัน และเราก็ไม่รู้ผลของวัคซีนตัวอื่นๆ ต่อการเปลี่ยนแปลงของรอบเดือนด้วย” เธอกล่าว พร้อมเสริมว่าการขาดความรู้ไม่เป็นประโยชน์เพราะอาจนำไปสู่ทฤษฎีสมคบคิดที่ไม่มีมูลได้ ความลังเลของวัคซีน
แต่ Edelman หวังว่างานวิจัยใหม่นี้จะสร้างความตระหนักรู้ในประเด็นนี้มากขึ้น และกระตุ้นให้ผู้พัฒนาวัคซีนรวบรวมข้อมูลที่สำคัญนี้ในการทดลองวัคซีนในอนาคต
“ประชาชนได้พูดแล้ว” เธอกล่าว “นี่เป็นสิ่งสำคัญสำหรับพวกเขา และนั่นก็ไม่น่าแปลกใจเลย ครึ่งหนึ่งของประชากรจะทำและมีประจำเดือน เป็นหน้าที่ทางชีววิทยาตามปกติที่มีความหมายทั้งต่อบุคคลและต่อวิทยาศาสตร์ ฉันหวังว่าเราจะสามารถเรียนรู้จากสิ่งนี้สำหรับการทดลองวัคซีนอย่างต่อเนื่องและในอนาคต”